Pit Viper はブランドの皮肉なユーモアで支持者を見つける

Jun 09, 2023

2023 年 6 月 5 日

Pit Viper は自分自身をあまり真剣に考えていません。彼らのオンライン サイトには嫌味や「あなたのお母さん」のジョークがたくさんあります。 しかし、11 年が経ち、ユタ州ソルトレイクシティのこの会社は、ビールと引き換えに山を登るのに使用されるスプレー塗装された軍用サングラス以上のものに成長しました。

チャック・マンフォードと協力して2012年にアイウェア・ブランドを立ち上げたクリス・ガーシンは、「私はよくピット・バイパーのことを行き過ぎたジョークと呼んでいます」と語った。

マムフォードさんは80年代初め、余った軍用サングラスにスプレーペイントを施し、フェイスブックページを通じて取引したり販売したりしていた。 両社はこのコンセプトをさらに推し進めようと決めたとき、すぐに消費者直販を開始し、EssilorLuxotticaなどのコングロマリットに加え、新興企業のかなりのシェアを占める業界への参入を推し進めた。 245億ユーロ（262億ドル）。

現在、Pit Viper は、Ron Jon Surf Shop、Spyder Surfboards、Jack's Surfboards などの中核ショップから、Zumiez などの小売チェーンまで、1,000 を超える小売店で販売されています。 また、彼らが愛情を込めて自社の電子商取引サイトで「Other Crap」として分類している、トップス、ボトムス、帽子、バッグなどのアイテムを扱う新進気鋭のビジネスもあります。

秋には、市場ではスノーゴーグルの製品が刷新され、テクノロジーが追加された新しいデザインが導入されます。

結局のところ、この事業は非公開企業で収益を明らかにしていないが、ピット・バイパーが引き続き成長を続ける中、年末は終わると予想されている。

ガルシン氏は今年これまでのビジネスについて、「正直に言って、かなり素晴らしいものだった」と語った。 「消費財分野の他の人々が見ているのと同じような逆風が私たちにも起こっていると思いますが、私たちの小売パートナーがブランドに対して牽引力を持っているのを見るのは驚くべきことです。」

Garcin 氏によると、消費者への直接販売は若干の減速が見られるかもしれませんが、現在は卸売チャネルがそれを補い、勢いを維持するのに役立っています。

Pit Viper の共同創設者である Chris Garcin 氏と Chuck Mumford 氏。 写真提供：ピットバイパー。

当初、Pit Viper では状況が大きく異なって見えました。

マムフォードは軍放出のサングラスを偶然見つけ、一度に数組購入し、ホームセンターで購入した塗料の缶でスプレー塗装しました。 彼は、ブランドになる前からブランドの名刺となったスプラッター デザインを採用しました。

約 3 か月後、マムフォードはサングラスをピット バイパーと呼び始めました。

Garcin 氏は当時、スキー ブランドにダイカット デカールを販売する小さなステッカー会社を経営していました。

ガーシン氏はマムフォード氏が何をしようとしているのかを見て、ビジネスを構築してみようと提案した。

「私たちは制約に囲まれていました」とガルシン氏は初期の頃を振り返った。 「チャックはバンの中でプロスキーヤーとしてスキーをしながら生活していました。私はスキーのコーチをしていました。私たちには本当に1ドルもなかったので、起業資金もありませんでした。」

2人はそれぞれ約500ドルをビジネスに投資し、サングラスを大衆に広めるためのShopifyサイトを構築した。 Garcin 氏と Mumford 氏は現在も Pit Viper の唯一の所有者です。

「実際に競争環境を検討したわけでも、『よし、これが我々が必要とする製品だ』と言っていたわけでもありません。 それは、「これが製品です。私たちはそれが気に入っています。私たちは顧客なので、これが良いスタートであることはわかっています。これを他の世界にどのように伝えるか?」とガーシン氏は言いました。 「そして、そこから私たちはスタートしました。ピット バイパーのブランドに自分たちの個性を重ねただけです。私たちは二人とも、自分自身のことをそれほど真剣に考えていないだけです。」

初期の頃、マムフォードはサングラスを準備して塗装する方法について、ほぼ流れ作業のプロセスを作成しました。 次に、Garcin のステッカーマシンを使用して、Pit Viper のロゴをレンズの前面に貼り付けました。

「私たちは毎晩ステッカーパーティーを開いて、そこで座って、非常に苦労して細心の注意を払ってレンズにデカールを貼っていました」とガーシン氏は語った。

最初の 10,000 足のマムシは、およそ 2 年半から 3 年の労働集約的な作業を経て、この方法で加工されました。

「郵便配達員は『わあ、荷物が10個もあるね、なかなかいいですね』と言うでしょう。 そしてそこから自然に成長していったのです」とガルシン氏は振り返る。 「私たちは、私たちがやっていることをしっかり理解してくれる、非常に結束の強いコアなフォロワーのグループを獲得しました。私たちだけで汗を流したので、とても本物に感じられたと思います。」

写真提供：ピットバイパー。

特に卸売りに関して、ビジネスを新たな高みに引き上げることは、Pit Viper にとってかなり新しい試みです。

Dave Bottomley は 2020 年 8 月に社長として同社に加わり、スキーとアウトドア分野での深い経験をもたらしました。

彼はスイスの山岳会社マムート スポーツ グループ AG からピット バイパーに入社し、そこで北米の営業マネージャーを務めていました。 それ以前は、Faction Skis で北米ディレクターを含む複数の役職を歴任し、アウターウェア ブランド FW Apparel でも北米ディレクターを務めていました。

「初期の小売業者には感謝している。彼らは私たちのところに来て、私たちが卸売業で何をしているのか全く分からなかったときに対応してくれた」とガーシン氏は語った。 「チャックと私にはそこで何の経歴もありませんでした。私たちはその販売チャネルがどのように機能するのか知らなかったので、ただ座って飛び回っていました。それが本当に変わり始めたのは、私たちが社長を招聘したときでした…そして彼は始めました。プロセスの開発と適切なチームの雇用に取り組んでいます。」

ガーシン氏によると、Pit Viper が「適切に」卸売チャネルに参入したのは約 2 年前だという。

このブランドはすでに、スキー、スノーボード、サーフ、マウンテン バイク ショップといった中核的な専門市場に進出していました。

大手小売業者は成長を強化し、消費者に対するビジネスの認知度をさらに高めています。 また、大規模な小売業者は、何が売れているのかについてのより深い洞察を可能にし、ブランドが店内で看板やその他の商品を販売するのに役立ちました。

小売業者の組み合わせは、Pit Viper を運営する人々の興味の組み合わせを物語っています。

「チャックと私、そしてここの多くの指導者たちは、これらのアクションスポーツに参加しています」とガーシン氏は語った。 「それが私たちを定義するものであり、私たちはマウンテンバイク、スキー、ウェイクボードなど、さまざまな用途に製品を使用しています。したがって、私たちの消費者ベースは非常に幅広い層であるにもかかわらず、最終的には誰に向けてかなり狭い焦点を絞ることになると思います」実際にこの製品を作ろうとしているのです。」

Pit Viper の DanK Haus Productions の Dan Krauss による写真。

最終的には、DTC がビジネスの最大の収益源であり続けます。 卸売業は今後も成長し続けるが、Garcin 氏は DTC が常に売上の大部分を占めるだろうと信じている。

彼は、Pit Viper サイトでのブランド エクスペリエンスに関しては、やるべきことがまだあると信じています。そのため、卸売事業が拡大しても、それが今後も焦点となり続けるでしょう。

「確かに、店頭で当社のサングラスを実際に操作して、ケースの中でサングラスを確認し、着用し、セルフィーを撮って友人全員に送信できるのは、素晴らしいブランド体験です」と彼は語った。 「私は、ウェブサイト上であれ、注文確認メールであれ、フォローアップメールであれ、顧客に直接ジョークを言えるのが大好きです。それはとても楽しい経験だと思うので、私はそれを優先したいと思っています。当社のビジネスの卸売面への成長を続けます。」

消費者と直接対話することへの愛情から、Pit Viper が最終的に単独で実店舗に参入するかどうかという疑問が生じます。

「もちろん、それについては話し合いました」とガルシン氏は語った。 「面白いことに、私たちは、他の人と違ってそれができて、誰かの注目を集めることができれば、そのアイデアを実行したいという欲求だけに囚われてしまうのです。だから、私たちが本当に望む正確なアイデアにたどり着いたとは思えません」私たちの店で実行すること。」

チームはオンラインとパートナーの店舗での体験の両方に重点を置いているため、今のところピットバイパーのドアは検討されていないとガーシン氏は続けた。

結局のところ、何かを前進させる上で重要なのは、DTC、他の小売業者、コアな消費者、またはより主流の買い物客であるかどうかに関係なく、ガーシン、マムフォード、そしてチームができる限りピットバイパー党を推し進めることです。

「私たちの目標は、人々にピット・バイパーのことを伝え、『楽しんであまり真剣に考えない』という雰囲気に参加してもらうことです」とガーシン氏は語った。 「私たちに協力してくれる人が増えれば増えるほど良いのです。」

カリ・ハマナカへの連絡先は、[email protected] です。

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