学際的なチームが北海のプラスチック廃棄物の運命を追跡

Jul 14, 2023

2023 年 6 月 6 日

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コリンナ・ダーム・ブレイ著、カール・フォン・オシエツキー オルデンブルク大学

北海南部におけるプラスチック廃棄物の拡散経路は、オルデンブルク大学率いる学際的な研究チームによって調査されている。 「マクロプラスチック」プロジェクトの重要な部分は、市民の参加でした。 ボランティアたちは特別なウェブサイトを利用して、チームが外海や海岸沿いに放した木の板の発見を報告することができた。

2 つの重要な発見は、北海やスカゲラックにはプラスチック廃棄物が永久に蓄積する地域がないこと、そして粒子の大部分がすぐに海岸に打ち上げられることです。

ドイツ湾に行き着くショッピングバッグや使い捨てボトルなどの大きなプラスチック製品はどこから来て、どうやってそこにたどり着くのでしょうか? これは、ドイツのオルデンブルク大学の学際的なチームが取り組んだ重要な質問でした。 研究プロジェクト「北海南部のマクロプラスチック―発生源、吸収源、削減戦略」では、チームは問題をより深く理解し、それに対処する戦略を検討するために包括的な研究を実施した。

研究者らはまた、プラスチック破片​​の分布経路を追跡するために地元住民の参加にも頼った。 結果の概要は現在、Frontiers in Marine Science 誌に掲載されています。 2 つの重要な発見は、北海やスカゲラックにはプラスチック廃棄物が永久に蓄積する地域がないこと、そして粒子の大部分がすぐに海岸に打ち上げられることです。

海洋科学、地理学、環境計画の分野の科学者15人で構成されたこのチームは、2016年にプロジェクトを開始した。研究者らは学際的なアプローチを採用し、直径5ミリメートルを超えるプラスチック製品が海域でどのように分散するかを調査した。北海。

彼らは野外実験を実施し、数値モデルを使用して仮想の猫砂粒子の経路を計算しました。 研究チームはまた、海岸線、河口、海底に堆積したプラスチック廃棄物を記録し、プラスチック破片​​を模倣して海面に浮かぶ衛星追跡型サーフェスドリフターを配​​備した。 さらに、約8×10センチメートルの生分解性木製板約6万3000枚が沖合や海岸沿いの陸上の場所から放出された。

漂着者を発見した地元住民には、専用ウェブサイトで発見内容を報告することが奨励された。 調査の一環として、観光部門、漁業、工業、港湾などのさまざまな関係者の分析も行われた。

研究チームは、観察とモデル計算を組み合わせることで、ゴミ発生源の空間分布と、観光や産業などのさまざまな部門が果たす役割の両方の概要を把握しました。 この結果は、以前の研究ですでに示されているように、漁業と都市固形廃棄物が主なごみの発生源であることを裏付けています。

瓦礫のかなりの部分は、北海の海岸線沿いやエルベ川、ヴェーザー川、エムス川の河口にある大規模自治体からのものだ。 川に放流された木の板のほとんどは水路にあったまま海岸に打ち上げられ、エルベ川では半分弱、エムス川ではほぼ90パーセントとなった。 さらに、海岸に打ち上げられるゴミは主に近くの発生源から来ています。

北海の沿岸地域では、主なごみの発生源はドイツとオランダでしたが、外海ではプラスチック粒子のほとんどは英国、フランス、オランダから来ていました。

飛散経路の分析により、海岸や河川沿いの場所から放出された木の板の3分の2が、放出場所から25キロ以内の範囲で再び海岸に打ち上げられたことが判明した。 しかし、沖合に放たれた漂流者はより長い距離を移動し、30％は浜に打ち上げられるまでに250キロメートル以上漂っていた。

一般の人々は、ウェブサイトを通じて 27,000 人以上の漂流者を発見したと報告しており、釈放された者の約 43% を占めています。 「この結果は、大規模なデータセットの生成において市民科学が重要な役割を果たすことができることを強調しています」と主任研究者のヨルク・オラフ・ヴォルフ教授は言う。

もう 1 つの重要な発見は、ごみの粒子が海洋前線で長期間閉じ込められたままになる可能性があることです。 「これらは、たとえば川からの淡水と塩分を含んだ海水が出会うゾーンです。そこでは状況が非常に乱流になることがよくあります」とオルデンブルク大学海洋環境化学生物学研究所（ICBM）の海洋学者イェンス・マイヤーユルゲンス博士は説明する。

彼は、ゲーストハトのヘルムホルツ・ツェントラム・ヒレオンのマルセル・リッカー博士とともに、最近発表された研究の筆頭著者でした。 高度な衛星追跡ドリフターからのデータは、風がそれらを取り除くのに十分な力を得るまで、装置がしばしばこれらの前線で数日または場合によっては数週間立ち往生することを示しました。

これは、これらの前線の下の海底で他の場所よりも多くのプラスチック粒子が見つかったことを意味します。 しかし、研究者らは、太平洋や大西洋に存在するような恒久的なゴミ地帯を北海では検出しなかった。

科学者らはまた、プラスチックごみの投入量を削減するためのさまざまな戦略を検討しました。 この研究によると、最も有望な措置は、自治体が大規模なイベントでプラスチック製のカップやカトラリーなどの使い捨てプラスチックの使用を禁止することだという。

北海のプラスチック廃棄物の約8％が港湾運営で占められていることから、港湾での保管規制を強化することも賢明な措置となるだろう。 研究者らはまた、この問題への意識を高めるキャンペーンも重要だと考えており、こうした取り組みは海洋ごみの主要発生源である漁業部門に焦点を当てるべきだと強調している。

全体的に見て、研究チームは研究結果に満足している。「木製プレートと地表漂流物について多くの肯定的なフィードバックを受け取り、住民の間で問題に対する意識が高まっていることが観察された」と科学者のトーマス・バデウィエン博士は語る。 ICBM の研究者であり、プロジェクトの主任研究者の 1 人です。 これらは将来に希望を与える前向きな展開であると同氏は付け加えた。

この学際的なプロジェクト チームは、ICBM とオルデンブルク大学の生物学・環境科学研究所 (IBU) の研究者で構成されました。 Helmholtz-Zentrum Hereon は科学パートナーの 1 つです。 プロジェクトリーダーはオルデンブルクの海洋学者、ヨルク・オラフ・ヴォルフ教授でした。

詳しくは： Jens Meyerjürgens 他、マクロプラスチック汚染の発生源、経路、および削減戦略: 北海南部に対する学際的アプローチ、海洋科学のフロンティア (2023)。 DOI: 10.3389/fmars.2023.1148714

雑誌情報:海洋科学のフロンティア

オルデンブルクのカール・フォン・オシエツキー大学提供